Prievidzskí gymnazisti na majstrovstvách sveta stredných škôl. Tím vedie kouč BC Prievidza Gareth Murray

Slovenský basketbal čaká v najbližších dňoch významná udalosť. Na majstrovstvách sveta stredných škôl (ISF World School Basketball Championship) v srbskom Zlatibore sa predstaví aj Gymnázium Vavrinca Benedikta Nedožerského z Prievidze, ktorého tím tvoria hráči BC Prievidza. Už od nedele 14. júna budú reprezentovať nielen svoje mesto a školu, ale aj celé Slovensko v konkurencii družstiev z viac ako tridsiatich krajín sveta.

Účasť na svetovom šampionáte predstavuje pre mladých basketbalistov jedinečnú príležitosť konfrontovať sa s medzinárodnou konkurenciou a získať skúsenosti, ktoré presahujú bežný rámec mládežníckych súťaží. Zlatibor počas desiatich dní privíta bezmála tisícku účastníkov a okrem samotných zápasov ponúkne aj kultúrne a vzdelávacie programy zamerané na prepájanie mladých ľudí prostredníctvom športu.

Významným momentom pre prievidzský basketbal je aj skutočnosť, že tím povedie hlavný tréner A-tímu BC Prievidza Gareth Murray. Škótsky kouč sa dlhodobo venuje rozvoju mládeže v klube a svetový šampionát mu poskytne ďalšiu príležitosť pracovať s mladými hráčmi na medzinárodnej úrovni.

„Teším sa na majstrovstvá sveta stredných škôl v Zlatibore. Pre našich hráčov je to skvelá príležitosť reprezentovať svoju školu aj Slovensko a zároveň zistiť, ako obstoja v porovnaní s tímami z celého sveta. Do Srbska cestujeme s cieľom bojovať o čo najlepšie výsledky, no zároveň si chceme užiť jedinečnú skúsenosť, ktorú takéto podujatie prináša,“ povedal Gareth Murray.

Prievidžania sa v základnej skupine postupne stretnú s tímami z Taiwanu, Indie a Českej republiky. Na turnaj cestujú s ambíciou obstáť v silnej konkurencii, no zároveň si uvedomujú, že už samotná účasť na podujatí tohto formátu je potvrdením kvalitnej práce hráčov, školy aj klubu.

Na šampionát sa teší aj riaditeľka Gymnázia Vavrinca Benedikta Nedožerského Eleonóra Porubcová:

„Vydali sme sa za veľkou skúsenosťou a aj dobrodružstvom. Zmeráme si sily so svetovým školským športom. Pocestujeme s radosťou a odhodlaním urobiť čo najviac pre to, aby sme ukázali, že reprezentujeme krajinu, kde ľudia milujú šport, že reprezentujeme mesto, ktoré sa právom nazýva basketbalovým a že reprezentujeme školu, ktorá svojim študentom umožňuje rozvíjať sa a rásť ako vzdelaným ľuďom, skvelým férovým športovcom a tiež slušným a zodpovedným ľuďom. Držte nám palce.“

Pred odchodom musel tím riešiť aj nepríjemnú komplikáciu. Pre ochorenie sa k výprave nemohol pripojiť Samuel Ivanko, ktorý mal byť jednou z opôr družstva. Zvyšok tímu však dorazil do Srbska odhodlaný reprezentovať Prievidzu, svoje gymnázium aj slovenský basketbal čo najlepším spôsobom.

Úvodný duel čaká na prievidzských zástupcov už v nedeľu o 16:00 proti rovesníkom z Taiwanu, ktorý na podujatí oficiálne vystupuje pod názvom Čínsky Tchaj-pej, podobne ako na olympijských hrách. V pondelok 15. júna o 14:00 budú Prievidžania čeliť súperom z Indie a skupinovú fázu zakončia v utorok 16. júna o 18:00 v derby proti Česku. Vo štvrtok 18. júna potom začne vyraďovacia fáza turnaja.

Šampionát organizuje Medzinárodná federácia školského športu (ISF), ktorá zastrešuje najvýznamnejšie školské športové podujatia na svete. V klasickom basketbale sa v Zlatibore predstaví 31 chlapčenských a 29 dievčenských tímov. Rozsah podujatia podčiarkuje aj účasť takmer tisícky športovcov a členov výprav z viac ako tridsiatich krajín sveta. V Zlatibore sa stretnú tímy z Európy, Ázie, Afriky i Ameriky.

Pre mnohých mladých hráčov ide o vrchol školského športu a prvú možnosť reprezentovať svoju krajinu na globálnej úrovni. Program doplnia aj spoločné kultúrne aktivity, vrátane Nations Night, počas ktorej jednotlivé krajiny predstavujú svoju kultúru, tradície a regióny ostatným účastníkom.