Svetlá budúcnosť: ako sa japonský šport spamätal z pandémie

Keď sa pozriete na konečnú tabuľku medailí z OH 2024, zistíte niečo zaujímavé: na treťom mieste sa nachádza Japonsko, ktoré je teraz športovou veľmocou a dokázalo sa udržať v prvej trojke, kde sa umiestnilo ako hostiteľ olympijských hier pred štyrmi rokmi počas pandémie covidu.

Olympiáda v tieni pandémie je vskutku inšpiratívny športový príbeh. V roku 2021 sa Japonsko prvýkrát v histórii prebojovalo medzi tri krajiny s najlepšími olympijskými výsledkami a jeho tohtoročný výkon bol rovnako pôsobivý.

No japonské športové hviezdy nežiaria len na olympijských hrách. V tomto článku si môžete prečítať o viacerých atletických disciplínach, v ktorých krajina dosahuje svoje najlepšie výkony všetkých čias.

Tak poďme na to.

Olympiáda

Japonský tím stál zoči-voči veľkej výzve udržať si vynikajúce výsledky z olympiády na domácej pôde v roku 2020, resp. 2021, keďže sa pre pandémiu posunul termín. Tretie miesto bolo historicky najlepším umiestnením výpravy, a v roku 2024 tento triumfálny výkon zopakovali.

Výprava získala vynikajúcich 20 medailí, umiestnila sa hneď za USA a Čínou, a hoci medailí bolo o sedem menej než v Tokiu, odborníci aj tak chválili japonského športového ducha a snahu prekonať zrejme ťažšie podmienky.

Zápasenie bolo pre japonskú výpravu zlatou baňou, veď len v tejto disciplíne získali osem zlatých medailí. Pozoruhodné výkony podali Yuka Kagami (voľný štýl žien do 76 kg), Kotaro Kiyooka (voľný štýl mužov do 65 kg) a Sakura Motoki (voľný štýl žien do 62 kg), ktorí si všetci vydobyli zlaté medaily vo svojich váhových kategóriách.

Medzi ďalšie výrazné výkony patrilo zlato Haruky Kitaguči v hode oštepom žien, víťazstvo Ami Yuasa v breakdance a viacnásobné zlato Shinnosuke Oku v gymnastike. Japonsko sa presadilo aj v tímových športoch, konkrétne získalo zlato v šerme a gymnastike.

Podarí sa im to zopakovať aj v roku 2028? To ukáže až čas, no v súčasnosti má tím Japonska dobre našliapnuté.

Mužský futbal

Japonský futbalový tím nikdy nebol považovaný za hrozbu pre najväčšie tímy sveta, no majstrovstvá sveta 2022 to zmenili.

Ak by si niekto stavil, že modrí samurajovia porazia v skupinovej fáze Španielsko aj Nemecko, mnohí futbaloví experti by to asi označili za patologické hranie hazardných hier. No Japoncom sa to podarilo a napriek všetkým predpokladom sa kvalifikovali do vyraďovacej fázy.

Na Ázijskom pohári v roku 2024 bol výkon tímu sklamaním, ale v kvalifikácii na MS 2026 sa im darí a vyhrali šesť zo šiestich doterajších zápasov v skupine.

Niektorí odborníci tipujú, že sa im podarí vyťažiť maximum z niekoľkoročného pokroku a stanú sa čiernymi koňmi turnaja.

Ženský bejzbal

Japonsko nesporne dominovalo vo finále Svetového pohára v bejzbale žien 2024. Napriek skromnému hodnoteniu manažérky Risy Nakashima štatistiky jasne ukazujú, že ide o špičkový tím.

Japonská zostava sa konzistentne dostávala na métu a využívala príležitosti skórovať. Ich nadhadzovačky boli dominantné a obmedzovali súperove šance skórovať. Ich obrana bola efektívna, minimalizovala chyby a zabraňovala obehom.

Individuálne vynikla Miu Shiraishi, ktorá viedla turnaj v počte odpalov a percentuálnom podiele na méte, čím si vyslúžila ocenenie najcennejšej hráčky. Sena Catterall z Kanady tiež zaujala svojím výkonom a doťahovala sa na Shiraishiovú v počte odpalov, viedla v počte ukradnutých mét a získaných bodov, no Shirashi ju predsa len tesne predstihla.

USA síce podali úctyhodný výkon, no vďaka lepším číslam vo všetkých oblastiach je Japonsko teraz na čele svetového bejzbalu.

Elektronický šport

Japonsko, kedysi dominantné v oblasti konzolových hier, sa stalo veľkým hráčom na poli elektronických športov. Napriek nedávnym regulačným zmenám zaznamenala scéna elektronických športov v krajine rýchly rast, pričom na čele sú tímy ako Crazy Raccoon, DetonatioN FocusMe, FENNEL, SCARZ a ZETA DIVISION.

Niekto možno poukáže na to, že elektronický šport sotva je šport, no tréning a odhodlanie, ktoré mu venujú špičkoví hráči, by ho mali zaradiť medzi športy.

Pozoruhodným trendom je mobilné hranie – mobilné hry ako Clash Royale, Brawl Stars a Knives Out zaznamenali výrazný nárast.

Pre mnohé tímy elektronického športu v Japonsku bola finančná stabilita výzvou, no nedávne investície a úsilie získať finančné prostriedky pomohli tento problém vyriešiť. Japonské tímy teda majú dlhodobejšiu perspektívu prežitia a sú schopnejšie súťažiť na najvyššej úrovni.

Úspech Japonska, ktoré z mobilného elektronického športu urobilo špičkový šport, ponúka cenné poznatky aj ďalším krajinám, napríklad Indii a Číne, a možno sa čoskoro dočkáme ázijského tímu, ktorý bude skutočne konkurovať dominantným americkým a európskym veľmociam.